¿Cuándo podar las automáticas? La ventana de la semana 3

El reloj contra el que se trabaja

El cannabis automático arranca a florecer por edad y no por longitud de la noche. El rasgo viene de Cannabis ruderalis y se comporta como un alelo recesivo en un solo locus, autoflower1, mapeado en 2022. La consecuencia práctica es simple: alrededor de tres a cuatro semanas después de la germinación la planta entra en crecimiento reproductivo sin importar si la lámpara corre 18 horas o 24. Nada en el fotoperiodo lo arranca, y nada en el fotoperiodo lo detiene.

Eso elimina la única perilla de la que depende un cultivador de fotodependientes. En una sala fotodependiente, una semana lenta se responde con otra semana de vegetación, y una planta que supera a sus vecinas se puede frenar hasta nivelar el dosel. En una corrida automática no existe esa corrección. La planta sigue avanzando por su programa con el mismo cronograma sin importar si la sala está lista, y por eso las decisiones de tiempo de esta guía son casi todas sobre leer bien la planta en lugar de seguir un calendario.

La vida útil de una automática moderna es de 70 a 90 días desde la germinación hasta la cosecha. El ensayo controlado de 2026 que se discute más abajo llevó una línea F1 rápida hasta la cosecha en 75 días, un ancla útil para lo que se ve una sala bien manejada. Las líneas de ciclo corto cierran en 65 a 75 días, las híbridas equilibradas en 75 a 85, y las líneas sativa o XXL en 85 a 100. El número es una propiedad del cultivar, no un resultado de lo bien que se maneje la sala, y la diferencia entre una línea de 70 días y una de 95 es una decisión de programación que se toma al comprar la semilla.

Por eso también dos plantas sembradas el mismo día pueden estar a dos nudos de distancia en la semana tres. La temperatura, la salud de la zona radicular y la integral diaria de luz mueven qué tan rápido la planta construye estructura antes de que el reloj gire, y ninguno mueve el reloj en sí. El conteo de nudos y los primeros pistilos son, por lo tanto, disparadores mejores que una fecha en la pared. El calendario le dice qué esperar; la planta le dice qué hacer.

Cuándo podar las automáticas: la ventana en la práctica

Un nudo es el punto del tallo donde un par de hojas lo encuentra. Los dos cotiledones de la base no se cuentan, y tampoco cuenta el primer par de hojas de una sola lámina de la plántula joven. Empiece a contar en el primer par de hojas verdaderas completamente aserradas y siga hacia arriba. En una planta vigorosa en una sala cálida con una integral diaria adecuada, el cuarto y el quinto nudo suelen ser visibles entre el día 18 y el día 21. En una planta más lenta la misma etapa puede no llegar hasta el día 25 o después, y esa es exactamente la razón por la que el calendario es un disparador pobre.

El corte en sí es simple. Cuando la planta carga cuatro o cinco nudos verdaderos y ninguno muestra pistilo, retire la punta de crecimiento justo encima del cuarto nudo. Los dos brotes que están en ese nudo toman el mando, y el crecimiento de la planta se redistribuye en una copa más ancha en lugar de un tallo dominante único. Algunos cultivadores cortan un nudo más abajo, sobre el tercero: es un poco más temprano, se quita un poco menos de masa y la recuperación es algo más rápida. Cualquiera de las dos posiciones funciona. Lo que importa es que la planta tuviera suficientes nudos debajo del corte para seguir creciendo, y que el corte haya ocurrido antes de que la planta se comprometiera con la floración.

La ventana se cierra con una señal visual, no con una fecha. Los primeros pistilos blancos que asoman en los nudos marcan el inicio de la prefloración, y desde ese momento la planta está gastando sus recursos en formar flor. Un corte hecho después de eso no compra más ramas: quita superficie foliar y tiempo de recuperación a una planta que ya arrancó su programa reproductivo. En una automática rápida los primeros pistilos pueden aparecer el día 21, así que una planta que parecía lista el día 18 puede estar cerrada el día 22. Revise los nudos cada dos días en cuanto el cuarto nudo sea visible.

No acumule estrés. Podar en la misma semana que un trasplante, una pasada de deshoje o un cambio de nutrición le da a la planta tres problemas para resolver con un solo presupuesto de recuperación. La planta debe estar creciendo activamente, con hojas nuevas sanas y sin señal de plagas, antes de cualquier corte. Una hoja estéril importa más que en una fotodependiente, porque no hay un mes extra de vegetación para superar una infección en la herida.

Después del corte, mantenga el ambiente estable durante una semana y observe el crecimiento nuevo de los dos brotes. Cinco a siete días es la respuesta normal en una sala sana. Si la planta no se movió al día siete, el corte probablemente fue demasiado temprano o la planta ya venía estresada; no insista y deje correr el reloj. La alternativa a la poda es el entrenamiento de bajo estrés, arrancado alrededor del día 10 a 14 doblando el tallo principal y bajándolo con guías. El LST no cuesta tiempo de recuperación y es la mejor opción para una planta débil, una primera corrida automática o una sala donde la altura no es la restricción.

La tabla resume la decisión de la semana tres. Dos filas abren y cierran la ventana, el conteo de nudos y los primeros pistilos, y las demás filas son las condiciones que tienen que estar en verde antes de tocar la planta.

Lo que dice la evidencia sobre la poda y el rendimiento

La evidencia más directa sobre automáticas viene de un ensayo controlado de 2026 corrido por Grodan junto con CRIC Labs y Royal Queen Seeds. Cuarenta y ocho automáticas Medusa F1 se dividieron en dos grupos de 24. Un grupo se podó durante la vegetación temprana y el otro quedó intacto. Todo lo demás se mantuvo constante: 5,4 plantas por metro cuadrado, bloques de lana de roca, 1.000 µmol/m²/s a 18/6, un EC de 2,4 a 2,7 y 75 días de germinación a cosecha. Es una corrida comercial muy controlada, no una comparación de carpa.

Fuente: Grodan, CRIC Labs y Royal Queen Seeds, ensayo controlado sobre Medusa F1 automática, publicado en enero de 2026. Un cultivar, un ambiente, condiciones óptimas. Los autores indican que los resultados no deben generalizarse a toda línea automática sin más estudio.

Lea la tabla como una descripción de adónde fue la masa, no como un veredicto sobre si el corte valió la pena. Las plantas podadas entregaron 15 g por planta y 10 cm de altura, mantuvieron la misma ventana de cosecha a una semana de diferencia y repartieron su flor en más terminales. La conclusión de los propios autores es que la poda es agronómicamente viable cuando se aplica temprano, que no sube el rendimiento y que su valor es el manejo del dosel: control de altura, distribución de la luz y una copa más uniforme. En una sala con un límite de altura duro, ese intercambio puede valer la pena. En una sala abierta con buena penetración de luz, es mano de obra gastada en una forma que quizás no necesita.

Por qué la poda llena la planta sin producir más flor

La punta del brote produce auxina, que viaja hacia abajo por el tallo y mantiene dormidas las yemas de cada nudo. Corte la punta y ese suministro se corta, mientras las citocininas que suben desde las raíces toman el relevo y liberan esas yemas. La planta no crea crecimiento nuevo; redistribuye el crecimiento que ya iba a hacer. Un cola dominante único pasa a ser varios más chicos, y la fracción de tallo, pecíolo y hoja de azúcar sube. En el ensayo de 2026 la proporción de hoja de azúcar fue alrededor de dos puntos más alta y el cola principal 2 cm más corto. Más frondosa es una forma, no un rendimiento.

Otros dos estudios completan el mecanismo, con salvedades que importan. Un estudio de 2026 en el Journal of Cannabis Research podó dos cultivares de cáñamo industrial sobre el cuarto, el quinto y el sexto nudo en invernadero. La poda redujo la altura entre un 17 y un 25 %, aumentó el largo de los brotes laterales y produjo la mayor biomasa fresca y seca en el cuarto y el quinto nudo. Las plantas también mostraron tasas fotosintéticas más altas y más contenido de CBD y CBG con el corte en el cuarto nudo. Es una demostración limpia de que la posición del nudo importa y de que el cuarto y el quinto son un objetivo sensato, pero el cultivo era cáñamo industrial, en macetas y en invernadero, y era sensible al fotoperiodo. Un estudio de 2022 con cannabis medicinal encontró que un corte apical subió la masa seca de inflorescencia de 16,3 a 18,5 g por planta, mientras que el efecto sobre el rendimiento de CBD en el conjunto del experimento no superó la significancia convencional, con un valor p de 0,0923.

El patrón de los tres es consistente. Remover el meristemo apical libera las yemas laterales y cambia la arquitectura; esa parte es fisiología vegetal confiable. Que el cambio aparezca como más flor utilizable depende del genotipo, la densidad de plantación, la distribución de la luz y de cuánto tejido productivo se quitó, y en el único ensayo que usó una automática, no apareció. Trate la poda como ingeniería de dosel. Es una herramienta legítima para una sala limitada en altura, una cepa que se estira hacia la luminaria o un dosel que hay que aplanar antes de la floración. No es un botón de rendimiento, y la expectativa honesta es una cosecha similar en una planta más baja y más ancha.

¿Cuánto florecen las automáticas?

La mayoría de las automáticas arranca a florecer tres a cuatro semanas después de la germinación, cuando los primeros pistilos asoman en los nudos. Los racimos de flor visibles llegan una a dos semanas después. Desde ese disparo, la floración corre alrededor de seis a ocho semanas en una línea moderna equilibrada, cinco a seis en una automática índica rápida, y ocho a diez en una línea sativa o XXL. Súmele el frente del ciclo y el rango de trabajo de semilla a cosecha es de 70 a 90 días, con líneas rápidas en 65 a 75 y líneas largas en 85 a 100.

Las bandas son el rango de trabajo de los catálogos de semilleros y los ensayos controlados, incluida la corrida de 75 días de la Medusa F1 citada arriba. Los fenotipos individuales pueden cerrar una semana para cualquier lado de la banda, y las zonas radicales más frías atrasan el programa completo.

Los números de los semilleros suelen leerse cortos por tres razones. La cifra publicada muchas veces es solo la floración y no el ciclo completo, se mide en condiciones casi óptimas, y describe el fenotipo más rápido de la línea y no el promedio. Un catálogo que dice ocho semanas puede referir a ocho semanas de flor sobre una planta de 70 días, y no a ocho semanas desde la semilla. Cuando el número se usa para planificar la sala, tome el extremo alto de la banda y súmele una semana de margen. Una sala reservada con el mejor caso del catálogo es una sala que llega tarde en todos los ciclos.

Lo que no cambia el largo de la floración vale listarlo, porque cada ítem es un consejo popular. Pasar una automática a 12/12 no la acelera: solo le quita luz al día y baja la integral diaria. El lavado no acorta el cierre. Más luz no comprime las semanas; agrega peso dentro de ellas. La poda puede sumar hasta una semana al obligar a la planta a reconstruir su copa. El reloj de floración es desarrollo, y la única palanca real sobre la fecha de cosecha es la elección del cultivar hecha antes de plantar.

El momento de cosecha es un juicio aparte del calendario. Las señales confiables son tricomas pasados de transparentes a lechosos con una fracción chica de ámbar, y pistilos oscurecidos y enroscados en la mayor parte del dosel. Las fechas del semillero son pronósticos. La planta en la semana nueve con tricomas transparentes no está lista, y la planta en la semana ocho con tricomas lechosos y ámbar arrancando sí. Para una sala comercial, reserve la ventana de cosecha con la banda alta del cultivar y muestree el dosel antes de comprometer al equipo de recorte.

Cuándo lavar las automáticas

Lavar significa suspender la solución nutritiva y regar solo con agua, a veces con volumen suficiente para lixiviar el sustrato, en la última o las dos últimas semanas antes de la cosecha. La práctica se apoya en dos supuestos: que retira nutrientes residuales de la flor y mejora el humo, y que el estrés resultante sube cannabinoides o terpenos. Los dos supuestos fueron probados, y ninguno se sostiene como regla general en los ensayos publicados hasta ahora.

El ensayo de RX Green es un estudio de industria y no con revisión por pares, y usó un cultivar único y la línea nutritiva de la propia empresa. Los estudios de Saloner y Faust son con revisión por pares. Sus diseños difieren, y por eso los resultados se muestran lado a lado y no en un único orden de mérito.

El único efecto consistente en los tres ensayos es una reducción del nitrógeno, el fósforo y el potasio de los tejidos, y en los lavados más largos una reducción de la masa seca. Eso es lo que hace suspender el fertilizante: acelera la senescencia foliar y baja el rendimiento. Las hojas abanico amarillas que los cultivadores leen como evidencia de limpieza son la planta moviendo nutrientes móviles desde las hojas viejas hacia la flor, que es lo contrario a retirar nutrientes de la flor. El color de la ceniza no es un test confiable del estado nutricional, y ningún ensayo controlado mostró que un lavado de dos semanas mejore suavidad ni sabor.

La práctica todavía tiene un uso legítimo, solo que no es el que suele venderse. En sustratos inertes como lana de roca o coco, las sales se acumulan en la zona radicular a lo largo de un ciclo largo, y un EC alto del sustrato puede restringir la absorción de agua y distorsionar el cierre. Lixiviar el sustrato hasta un EC bajo antes de la cosecha es una operación hortícola real. El protocolo de Clemson detrás del estudio de 2025 lixivió hasta menos de 0,2 mS/cm, lo que llevó unos 15 a 25 litros de agua a través de una maceta de 1 galón, y después regó solo con agua hasta la cosecha. El objetivo es un EC medido del sustrato, no una cantidad de días en el calendario.

Eso da una regla de decisión que sirve en cualquier corrida automática. Mida primero el EC del lixiviado. Si está en el rango que apunta su programa nutritivo, no hay nada que lavar; siga alimentando y gaste las últimas dos semanas en ambiente y timing de cosecha. Si subió bien por encima del objetivo, lixivie el sustrato y después riegue solo con agua. Si la sala está en suelo orgánico vivo, no hay acumulación de sales que lixiviar en primer lugar, y un lavado sobre todo perturba la biología; vaya reduciendo la alimentación en su lugar.

Qué hacer con las últimas dos semanas en cambio es poco vistoso y efectivo. Mantenga estables la VPD y la temperatura del dosel, sostenga la integral diaria en el objetivo de floración, evite el exceso de riego mientras el sistema radicular se frena, y muestree tricomas en todo el dosel y no solo en el cola superior. El cierre lo decide el programa de desarrollo de la planta y la estabilidad de la sala, no el último cambio de depósito.

La única palanca de velocidad: la luz en las primeras cuatro semanas

Como la ventana vegetativa de una automática es de solo tres a cuatro semanas, la luz entregada en esa ventana es la única variable que cambia el tamaño de la planta que entra en floración. No hay una semana posterior de vegetación para compensar un arranque lento. La tabla de objetivos de PPFD y DLI del sitio ubica a las plántulas en 13 a 26 mol/m²/día y la vegetación en 26 a 39, y esas son las bandas que hay que golpear desde las primeras hojas verdaderas y no después del primer traspié.

Las automáticas además permiten correr un fotoperiodo largo a través de la floración, lo que cambia la aritmética pero no el objetivo. Una integral diaria de 40 a 45 mol/m²/día es el techo de trabajo de una sala de floración bien manejada con CO₂ ambiente, y la misma dosis se puede entregar en relojes distintos. Más horas no crean más fotones; permiten llegar a la misma dosis con menor intensidad.

Calculado a partir de DLI = PPFD × horas × 0,0036. Los valores son promedios de dosel, no especificaciones de luminaria. La fila de 12/12 está incluida para mostrar por qué forzar el pase en una automática es un mal negocio: la planta florece por edad de todos modos, y el día más corto quita un tercio de la dosis diaria.

Esa tabla explica una decisión que de otra manera parece cuestión de gustos. Correr 18/6 a 650 µmol/m²/s y correr 24/0 a 490 µmol/m²/s entregan la misma dosis diaria, pero la primera le da a la sala seis horas para disipar calor y la segunda hace correr la climatización a fondo las 24 horas. El 24/0 no está mal en una sala fría o una carpa chica donde el calor es bienvenido, y es una mala elección en una sala sellada en verano. Lo que importa es que la dosis caiga en la banda, no qué reloj se eligió para entregarla.

El ensayo citado corrió 1.000 µmol/m²/s a 18/6, que son 64,8 mol/m²/día. Está muy por encima del techo de trabajo de 40 a 45, y fue posible porque las plantas estaban en lana de roca con un programa de fertirriego de alta carga en una instalación de investigación. No es un número para copiar a una sala en suelo. Su relevancia aquí es más angosta: muestra lo que una automática bien provista tolera, y significa que el resultado de la poda se midió en una sala sin límite de luz. En una sala que corre a 35 mol, una planta podada tiene menos margen para reconstruir su dosel, y el caso a favor del corte es más débil, no más fuerte.

El dimensionado de luminarias para una sala de automáticas sigue la misma regla de geometría primero que cualquier otra sala: elija el largo de luminaria que calce con el ancho de bandeja, disponga las filas para cubrir la bandeja sin invadir el pasillo, y después elija la potencia que alcanza el PPFD objetivo en la altura de montaje. La guía de cantidad de luminarias recorre esa aritmética, y la versión corta es que una sala de automáticas necesita los mismos fotones que cualquier otra sala de floración. La diferencia es que nunca tiene una semana de 12/12 para compensar una luminaria floja.

El calendario de la automática, semana por semana

El calendario de abajo es un marco de planificación, no una promesa. Asume una híbrida equilibrada en una sala cálida con una integral diaria adecuada, y se corre una semana o más con una línea rápida o lenta. Úselo para ordenar las decisiones, y fije el momento con la planta.

Dos filas concentran la mayor parte del riesgo. La fila de la semana 3 es la única oportunidad de podar, y es fácil perderla porque una planta rápida puede mostrar pistilos el día 21. La fila de la semana 8 es donde los cultivadores suelen sustituir un ritual por una medición, ya sea lavar en una fecha fija o saltearse el control del lixiviado porque la planta se ve bien. Las dos filas se deciden con una señal de la planta o del sustrato, que es el tema de todo el cronograma.

El lado poscosecha entra en el mismo calendario aunque la lámpara ya no importe. El secado corre una a dos semanas y el curado suma al menos dos a cuatro, así que la fecha en que la sala queda vacía no es la fecha en que el producto está vendible. La línea de tiempo de semilla a cosecha desarrolla el reloj completo de seis tramos tanto para fotodependientes como para automáticas, y es la página correcta para la aritmética comercial de ciclos por año.

Lo que esto significa en una sala comercial

A escala comercial, el intercambio automático es certeza contra flexibilidad. Una instalación que corre automáticas sabe con una semana de margen cuándo termina cada lote, lo que simplifica contratos, planificación de mano de obra y proyección de ventas. No necesita sala madre, ni línea de clones, ni día de pase, y puede correr el mismo fotoperiodo largo en todas las salas desde la semilla hasta la cosecha. Esos son ahorros operativos reales, y son la razón por la que las automáticas tienen un lugar en una cartera de producción incluso donde el rendimiento por planta es menor.

El costo es todo lo que compra la perilla vegetativa. Una sala no se puede retener para cubrir un hueco de agenda, un dosel no se puede dimensionar para llenar un espacio, y un arranque flojo no se responde con otra semana de vegetación. El rendimiento por planta es en general menor que el de una línea fotodependiente, y las comparaciones más viejas ubicaban la flor por unidad de superficie en alrededor de la mitad, aunque las F1 automáticas modernas acortaron bastante esa brecha. Una densidad de plantación más alta recupera una parte; el ensayo de 2026 corrió 5,4 plantas por metro cuadrado, y los semilleros recomiendan rutinariamente marcos de plantación más cerrados que el de una sala fotodependiente.

La aritmética del ciclo es la parte honesta del caso. Un cultivo automático de 75 días más una a dos semanas de rotación da aproximadamente cuatro y media a cinco vueltas por sala por año, contra cerca de cuatro de un ciclo fotodependiente de 12 a 14 semanas. Es una ventaja de programación del 15 al 25 %, no un doble, y no cierra del todo la brecha de rendimiento por superficie. Las instalaciones que les va bien con automáticas suelen perseguir previsibilidad y un frente de casa más simple, no los máximos gramos por metro cuadrado.

Dos detalles del ensayo entran en el presupuesto operativo. La poda subió la proporción de hoja de azúcar cerca de 2 puntos, que es más mano de obra de recorte por kilo de flor terminada, y puede sumar hasta una semana al ciclo. Una sala que poda todas las plantas para resolver un problema de altura en una esquina compró esa mano de obra y esa semana para el cultivo completo. La respuesta más barata suele ser podar solo las plantas que lo necesitan, o resolver la altura con la altura de montaje de las luminarias y un cultivar que se estira.

Del lado de la iluminación, la sala de automáticas es más simple que una sala fotodependiente y al mismo tiempo menos indulgente. Más simple porque no hay pase, ni transición a 12/12, ni necesidad de dos cronogramas de luz. Menos indulgente porque toda la construcción vegetativa ocurre en tres semanas, y una luminaria subdimensionada o mal distribuida no tiene una etapa posterior donde compensar. Dimensione la sala por geometría, verifique el dosel con un mapa de PPFD, y corra la integral diaria en lugar de las horas.

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